Door het toenemend aantal knelpuntvacatures in de Rand, en in Vilvoorde in het bijzonder, vinden meer en meer Brusselse werkzoekenden een job in Vilvoorde. Velen van hen kennen geen Nederlands. Op het vlak van de arbeidsmarkt moeten we er alles aan doen om anderstaligen te motiveren het Nederlands te leren. Dit verhoogt de kansen op het vinden van werk of voor werkenden om promotie te maken.

De VDAB zet alle anderstaligen aan tot het volgen van Nederlandse taallessen. Het is niet zonder reden dat de Vilvoordse VDAB het hoogste aantal transmissies voor sancties doorstuurt naar de RVA voor anderstalige werkzoekenden die niet ingaan op een taalaanbod. Het Vilvoords OCMW eist van elke leefloontrekker die geen Nederlands kent dat hij of zij Nederlands volgt. De Stad Vilvoorde telt dan ook een zeer uitgebreid aanbod aan taallessen, gepaste (beroeps-)opleidingen, schakelcursussen, etc. die voorzien in Nederlandse taallessen. Een paar duizend anderstaligen maken hier jaarlijks gebruik van. Het is dan ook een bijzonder jammerlijke vaststelling dat het bedrijfsleven en de Vilvoordse handelaars geen vervolg breien aan deze inspanningen.

De Vilvoordse regio kent het allerhoogste aanbod aan instrumenten waarop bedrijven en handelaars beroep kunnen doen om het taalbeleid in de onderneming te ondersteunen. Zo bestaat er een aanbod voor individuele taalondersteuning voor werknemers (IBOT), VDAB-programma's ter stimulering van het Nederlands op de werkvloer, taalcoaches voor werknemers, werkervaringsprojecten, diversiteitsplannen met taallessen, ... Alleen stellen we vast dat de voorbije vier jaar slechts een handvol ondernemingen en handelaars hiervan gebruik maken. Van de honderden Vilvoordse ondernemingen deden slechts een zevental een beroep op deze middelen, waarvan vier tot de zogenaamde non-profitsector behoren (WZC Rietdijk, De Strijkwinkel, AZ Jan Portaels en Televil).

Het is dringend nodig dat ook het bedrijfsleven en de handelaars hierin verantwoordelijkheid nemen en ingaan op het bestaande aanbod om anderstalige werknemers aan te zetten tot het volgen van Nederlandse taallessen. Dat het kan, merken we bijvoorbeeld in de Vilvoordse Strijkwinkel. Alle anderstalige werknemers dienen Nederlandse taallessen te volgen en krijgen Nederlandse taalondersteuning op de werkvloer. De Strijkwinkel wil ook andere handelaars en ondernemingen stimuleren om deze handschoen op te nemen. Onder meer daarom wordt sinds Nieuwjaar een sensibiliseringscampagne gevoerd naar de 1500 klanten van de Strijkwinkel.

Onder het motto "Spreek maar Nederlands, ik probeer dat ook!" worden affiches verspreid en krijgen alle klanten de vraag om Nederlands te gebruiken met de werknemers. Deze campagne vindt plaats in alle zes filialen van de Strijkwinkel. Dit moet toelaten dat ons personeel het aangeleerde Nederlands oefenen in hun contacten met de klanten. Het moet ook de (anderstalige) klanten duidelijk maken dat in onze regio ook in het handelsverkeer best Nederlands wordt gesproken.